Review Vovofox AP05S streamer

Deze muziekspeler levert indrukwekkende geluidskwaliteit, maar kent ook duidelijke gebruiksproblemen. Vooral de digitale prestaties en hi-res weergave zijn sterk, terwijl de bediening en software nog tekortschieten. Van kleine irritaties tot echte bugs: de praktijkervaring is niet altijd even soepel. In deze review lees je de belangrijkste plus- en minpunten overzichtelijk op een rij.

Aantrekkelijke prijs met drie jaar garantie

Los van de vreselijke naam is de Vovofox AP05S streamer scherp geprijsd en uitgerust met hoogwaardige Dual ESS Sabre DAC-circuits. Je bestelt het apparaat rechtstreeks via AliExpress, wat de prijs aantrekkelijk houdt. De verzendkosten zijn inbegrepen bij aankoop, maar bij aankomst in Nederland moet je nog wel rekening houden met invoerbelasting. Daarentegen krijg je vanuit het bedrijf drie jaar garantie, wat afwijkt van de Europese wetgeving die vijf jaar garantie op elektronische apparatuur voorschrijft. Je moet dan wel na 6 maanden kunnen bewijzen dat het probleem aan het apparaat ligt. Vovofox is hier gelukkig minder streng in en je kunt de streamer zonder voorwaarden binnen de garantietermijn opsturen. Voel je je hier niet comfortabel bij, dan kun je beter een gerenommeerde topper als een Wiim Ultra vertrouwd in Nederland kopen.

Gebruikte techniek

Deze speler is ontwikkeld met geavanceerde FPGA-technologie om een uitzonderlijk nauwkeurige audioweergave te garanderen. Hij ondersteunt hi-res audioformaten tot 32-bit/384kHz PCM en DSD512, waardoor je muziek hoort zoals deze in de studio is opgenomen. Dankzij de dubbele DAC-architectuur geniet je van extreem lage vervorming, een breed geluidsbeeld en een vrijwel ruisvrije achtergrond. Elk detail – van subtiele nuances tot krachtige dynamiek – komt helder naar voren.

De opamps zijn niet direct op de print te gesoldeerd, maar in sockets geplaatst, waardoor twee dual opamps eenvoudig kunnen worden gewisseld. Zo kun je het geluid aanpassen aan je eigen wensen en voorkeuren.

Dubbele femtoseconde-kristallen zorgen, in combinatie met een phase-locked loop (PLL) klokregeling, voor extreem lage jitter. Hierdoor blijft de timing van het audiosignaal uiterst nauwkeurig, wat resulteert in een schoner en stabieler geluid.

Opslag

De interne opslag is uit te breiden via een M.2 (NVME) 2280 SSD (tot 4 TB), ideaal voor grote muziekcollecties. Door eenvoudig een klepje aan de onderkant los te schroeven, kun je hier makkelijk bij. Daarnaast ondersteunt het systeem een NAS (NFS en SMB) en is het compatibel met Roon, zodat je eenvoudig je complete muziekbibliotheek kunt beheren en streamen.

Wanneer je speelt vanaf de interne SSD en het signaal via I²S naar een DAC stuurt, profiteer je van opvallend lage jitter en een zeer heldere geluidskwaliteit. In deze configuratie presteert de interne SSD in combinatie met I²S zelfs beter dan een externe USB-drive met coaxiale uitgang. Daarnaast kun je muziekbestanden toevoegen over Wi-Fi, dit gaat helaas langzaam, sneller gaat dit over een bedraad netwerk. Op een Windows-pc krijg je toegang tot de interne opslag door in de Verkenner het IP-adres van het apparaat in te voeren.

Compact en robuust design

De zwarte behuizing is gemaakt van hoogwaardig CNC gefreesd aluminium, wat zorgt voor een stevige en duurzame afwerking. Er bestaat ook een zilveren variant. Het 5,5-inch TFT touchscreen biedt een helder beeld, alleen doen de aanraaktoetsen niet altijd wat er gevraagd wordt, maar hierover verderop meer. Links zitten, opvallend in deze prijsklasse, twee hoofdtelefoonaansluitingen. En rechts van het display bevindt zich een draaitoets met hieronder de aan/uit-knop.

Disclaimer: omdat het een leenapparaat betreft, zit het beschermplastic nog op de display. De foto laat niet het werkelijke, heldere beeld zien.

Geluidskwaliteit

De geluidskwaliteit staat buiten kijf. Vooral bij het afspelen van hi-res bestanden is de helderheid indrukwekkend: instrumenten die je normaal minder goed hoort, komen hier duidelijk naar voren. Ook het streamen via NAS verloopt zeer soepel, zonder buffering, haperingen of onderbrekingen. De algehele muziekweergave is van hoog niveau en zorgt voor een rijke en gedetailleerde luisterervaring.

Connectiviteit

De speler beschikt aan de voorkant over een 4,4 mm (gebalanceerd) en een 6,35 mm (ongebalanceerd) aansluiting voor hoofdtelefoons. Op de achterkant zitten gebalanceerde (XLR) en ongebalanceerde (RCA) analoge uitgangen en een coaxiale en I²S (HDMI) digitale uitgang. Ook heeft de streamer een 1 Gbps ethernet-poort en een meerdere USB-ingangen: één voor een USB-apparaat en twee voor USB-media. De laatste kun je ook als output gebruiken om met een DAC te verbinden.

Draadloos werkt prima: Een Wi-Fi netwerk was snel gekoppeld en via Bluetooth 5.0 met ondersteuning voor aptX en AAC stream je draadloos muziek in hoge kwaliteit.

Spotify Connect werkte zonder problemen, de speler werd snel herkend op mijn smartphone.

Minpunten

Er zijn echter ook minpunten. De handleiding is beperkt en vooral voor beginners niet duidelijk genoeg, waardoor het instellen – zoals het verbinden met een NAS – via trial-and-error moet gebeuren. Daarnaast werkt de afstandsbediening niet altijd zoals verwacht en ontbreken duidelijke instructies, bijvoorbeeld voor het aanpassen van radiostations.

Er zijn ook verschillende praktische zaken die opvallen in dagelijks gebruik. Zo is de power-led ’s nachts opvallend fel, wat storend kan zijn in een donkere ruimte. Daarnaast werkt de USB-aansluiting niet goed samen met een Macbook en verschijnen er bij internetradio soms Chinese karakters, wat de gebruikservaring minder prettig maakt.

Ook start het afspelen van een USB-drive automatisch zodra deze wordt aangesloten, zonder dat je daar controle over hebt. Op het touchscreen wordt het album weliswaar mooi weergegeven en zie je duidelijke informatie zoals FLAC, resolutie en bitrate, maar in plaats van metadata wordt het volledige bestandspad getoond, wat weer onoverzichtelijk is. Ook wordt album art niet consequent getoond.

Verder zijn er meerdere onlogische of foutieve functies in de bediening. Zo zijn er dubbele “Next Track”-knoppen aanwezig en springen zowel de knoppen op het touchscreen als op de afstandsbediening direct naar de eerste track van het volgende album, in plaats van naar het volgende nummer. De rechter cursor-knop op de afstandsbediening doet weer iets anders en gaat wél naar de volgende track, wat erg verwarrend is.

De pauzeknop reageert traag en lijkt het nummer zelfs een fractie terug te zetten, en bovendien zit er merkbaar veel tijd tussen nummers, wat het luisteren irriteert. Ook werken visuele functies niet altijd goed: de VU-meters zien er mooi uit, maar de naalden bewegen niet.

Specificaties

• DAC: Dual ESS Sabre ES9038Q2M
• Uitgangsvermogen: 220mW @ 32Ω (gebalanceerd)
• Ondersteunde formaten: DSD, FLAC, APE, WAV, MP3 en meer
• Streaming ondersteunt: AirPlay, UPnP, ROON
• Analog output parameters test standard：<10hz–IEC-A
• RCA output level: 2 Vrms
• XLR output level: 4 Vrms
• Frequency response: 14 Hz-20 KHz /±0.2 dB
• Dynamic range >120 dB
• Signal to Noise Ratio >122 dB
• THD+N: ongebalanceerd 99 dB, gebalanceerd 102 dB
• Phase difference between left and right channels <0.02 dB
• Imbalance between left and right channels <0.06 dB
• Frequency error <0.01%
• Output current: 700 mA
• Output impedance <0.1 Ω
• Output voltage 36 Vpp
• Output power: ongebalanceerd 1700 mW x 2（16 Ω), gebalanceerd 3300 mW x 2（16Ω)
• THD+N <0.0004% @Output=200 mW (32 Ω), <0.0001%@Output=45 mW (300Ω)
• Formaat: 160 mm * 250 mm * 88 mm
• Gewicht: ±2150 gram
• Power input: 220 V
• Rated power consumption: 15 W

Oordeel

Hoewel de digitale prestaties indrukwekkend zijn, zijn er ook beperkingen. De software is nog niet volledig volwassen: de GUI en Android-app kunnen op veel punten beter. Gelukkig zijn software problemen te verhelpen en ik verwacht dat dit op termijn ook gebeurt. Maar nu voelt het alsof ik een beta-tester ben. Toch is de Vovofox een interessante keuze binnen zijn prijsklasse, omdat er weinig apparaten zijn die zo’n lage jitter combineren met deze geluidskwaliteit. Opvallend is de uitgebreide connectiviteit en de superieure ESS Sabre DAC. Daardoor blijft het, ondanks de vele minpunten, een leuk apparaat.

Koop jij wel eens op de bonnefooi Chinese apparatuur? Laat het hieronder in een reactie weten!

Lees hier onze test van de Cambridge Audio CXN100 streamer.

Dit artikel bevat affiliate-links. Wanneer je via een van deze links iets koopt, ontvangen wij een kleine commissie. Voor jou verandert de prijs niet. Zo help je ons de blog onafhankelijk te houden.